Życie szerszenia. Ile żyje największy owad z rodziny osowatych?
Szerszeń europejski (Vespa crabro) to imponujący owad, który budzi zarówno podziw, jak i respekt. Jego charakterystyczny wygląd i rozmiary sprawiają, że jest jednym z najbardziej rozpoznawalnych owadów w Europie. Jak długo żyje ten fascynujący mieszkaniec naszych ogrodów i lasów? Przyjrzyjmy się jego cyklowi życia.
Cykl życia szerszenia
Życie szerszenia zależy od jego roli w kolonii. Każdy z jej członków pełni inne funkcje, co ma wpływ na długość ich życia:
-
Królowa
Królowa szerszenia, odpowiedzialna za składanie jaj i tworzenie kolonii, żyje najdłużej spośród wszystkich członków. Może dożyć nawet roku, rozpoczynając swoją działalność wiosną, a kończąc w zimie, gdy umiera po złożeniu ostatnich jaj.
-
Robotnice
Robotnice, czyli bezpłodne samice zajmujące się budową gniazda, karmieniem larw i obroną kolonii, żyją znacznie krócej. Ich życie trwa zazwyczaj od kilku tygodni do kilku miesięcy, od momentu wyklucia się wiosną lub latem aż do końca sezonu.
-
Samce
Samce szerszeni pojawiają się pod koniec lata lub na początku jesieni. Ich jedynym zadaniem jest zapłodnienie królowych. Po spełnieniu tej roli żyją jeszcze tylko kilka dni lub tygodni.
Czynniki wpływające na długość życia szerszeni
Długość życia szerszenia zależy od kilku kluczowych czynników, takich jak:
-
Warunki pogodowe
Szerszenie są aktywne w cieplejszych miesiącach roku, a ich populacja maleje z nadejściem chłodniejszych dni jesieni i zimy.
-
Dostępność pokarmu
W okresie aktywności szerszenie potrzebują dużej ilości pożywienia, zarówno dla siebie, jak i dla larw. Niedobór pokarmu może skrócić życie robotnic i larw.
-
Naturalni wrogowie
Szerszenie są atakowane przez większe ptaki, nietoperze oraz inne owady drapieżne, co również wpływa na długość ich życia.
Jak pozbyć się szerszeni?
Krótki cykl kolonii szerszeni
Kolonie szerszeni mają charakter sezonowy. Wiosną królowa rozpoczyna budowę gniazda, a wraz z nadejściem lata kolonia osiąga swoją maksymalną liczebność. Jesienią większość robotnic i samców ginie, a młode królowe szukają miejsca do hibernacji, aby rozpocząć nowy cykl w kolejnym roku.
Podsumowanie
Długość życia szerszenia zależy od jego roli w kolonii. Królowa żyje najdłużej, osiągając wiek do jednego roku, podczas gdy robotnice i samce żyją od kilku tygodni do kilku miesięcy. Szerszenie, choć często budzą obawy, odgrywają istotną rolę w ekosystemie, między innymi kontrolując populacje innych owadów. Obserwowanie ich z bezpiecznej odległości pozwala docenić piękno i złożoność tych fascynujących stworzeń.